Джефферсон с легкостью превращает роман Персиваля Эверетта 2001 года « Исчезновение » в затачивающую сатирическую комедию. Фильм умело подшучивает над тропами черного повествования, касаясь тем расы, поп-культуры, знаменитостей и личности. Помимо своего остроумия, с Урайтом, исполняющим прекрасно вспыльчивую роль, Джефферсон ловко вплетает в сюжет драму о дисфункциональной семье, добавляя эмоциональную глубину к смеху.

Познакомьтесь с Фелониусом « Монком » Эллисоном, капризным академиком из Калифорнии, который доводит студентов и коллег до отчаяния. Писатель в трудном положении, Монк видит, как его произведения оказываются в разделе афроамериканских исследований, несмотря на его возражения: « Самое черное в этом – чернила ».

Фрустрация Монка растет, когда его агент (Джон Ортис) настаивает на « черной » книге, и он посещает книжный фестиваль в Бостоне, где известная писательница Синтара Голден (Исса Рэй) представляет бестселлер, усыпанный черными стереотипами, под названием « Мы живем в гетто ».

Доведенный до края, Монк, в шутку, создает книгу под псевдонимом « Стэгг Р. Ли », полную отцов-лодырей, рэперов, крэка и прочих « черных штучек ». Несмотря на недовольство агента, издательство в восторге и создает шумиху в литературном мире. Однако перед Монком встает дилемма, когда ему приходится продвигать труд « розыскного преступника ».

Одновременно с этим сестра Монка Лиза (Трейси Эллис Росс) сообщает ему, что их мама Агнес (Лесли Юггамс) проявляет признаки деменции. Монк берет на себя более значительную роль в помощи разбросанной семье и воссоединении со своими братом Клиффом (Стерлинг К. Браун). Монк находит союзника в соседке Коралине (Эрика Александер), и их зарождающаяся романтика подвергается опасности из-за литературного обмана Монка и его растущего эго.

Джеффри Райт, знакомый по фильмам « Бэтмен », « Французская экспедиция » и свежим фильмам « Город астероидов » и « Рустин », постоянно придает элегантности каждому своему фильму. В руках менее искусных актеров Монк мог бы стать неприятным, но Райт наполняет персонажа сложностью. Рэй и Браун предоставляют выдающиеся выступления, взаимодействуя с Райтом как профессиональные и личные противники Монка.

Гениальные диалоги и взаимодействия, от смешных до ядовитых и всегда продуманных, – это заслуга Корда Джефферсона. Джефферсон ловко балансирует между вымышленными приключениями Монка, включая умную сцену, где писатель взаимодействует с персонажами своей книги, и семейными трудностями. Его социальный комментарий проницателен, насмехаясь над разными личностями и ситуациями, поднимая важные вопросы о стереотипизации черных художников и важности индивидуальности. Сюжет принимает неожиданный оборот в финальном акте, принимая более метафорический характер, и Джефферсон завершает его идеальным финальным аккордом.